はじめに：変わりゆく教育環境の中で

「うちの子に英検って本当に必要？」「まだ早いんじゃない？」そんな疑問を持つ親御さんも多いのではないでしょうか。

しかし、2020年度から小学校で英語が正式教科となり、大学入試制度も大きく変化している今、英検は単なる「資格」を超えた価値を持っています。子供たちの将来を考える親として、英検取得の意義を改めて考えてみませんか？

大学受験で圧倒的に有利になる現実

1. 入試優遇制度の拡大が止まらない

現在、全国の約400大学で英検取得者への優遇措置が実施されています。これは決して「おまけ」程度の話ではありません。

具体的な優遇例：

• 早稲田大学：英検準1級で英語試験免除（満点扱い）
• 明治大学：英検2級で英語の得点に20点加算
• 関西大学：英検準1級で英語試験免除
• 立命館大学：英検2級以上で出願資格獲得

これらの優遇を受けられるかどうかで、合格の可能性は大きく変わります。「英検を取っていれば合格できたのに…」という後悔を子供にさせたくありませんよね。

2. 大学入学共通テストとの連携

大学入学共通テストでも英検などの外部試験が活用される方向で検討が進んでいます。高校3年生になってから慌てて対策するよりも、中学生のうちから段階的に取得していく方が確実です。

就職・キャリアで差がつく時代

グローバル化が進む就職市場

お子さんが就職活動をする頃には、今以上にグローバル化が進んでいるでしょう。多くの企業で英語力は「あれば良い」から「必須」の時代になっています。

企業が求める英検レベル：

• 商社・外資系：準1級以上
• メーカー・IT企業：2級以上
• 金融・サービス業：準2級以上

英検2級以上を持っていれば、就職活動でのエントリーシート通過率が格段に上がります。逆に言えば、英検を持っていないことで選択肢が狭まってしまう可能性があります。

昇進・転職でも評価される

英検は一度取得すれば生涯有効です。お子さんが社会人になってからも、昇進や転職の際に英語力の証明として活用できます。

学習面でのメリット：今だからこそ始める価値

1. 学習習慣の確立

英検は明確な目標設定ができるため、継続的な学習習慣を身につけるのに最適です。「次は3級を目指そう」「準2級に挑戦してみよう」といった具体的な目標があることで、子供のモチベーションも維持しやすくなります。

2. 4技能バランスの取れた英語力

学校のテストは読み書き中心ですが、英検は聞く・話す・読む・書くの4技能を総合的に評価します。これにより、将来本当に使える英語力が身につきます。

3. 段階的なステップアップ

5級から1級まで細かくレベルが分かれているため、子供の成長に合わせて無理なく進められます。「できた！」という成功体験を積み重ねることで、英語への自信も育ちます。

心理面での効果：自信と達成感を育む

合格の喜びが次への原動力に

英検合格は子供にとって大きな達成感をもたらします。この成功体験は英語だけでなく、他の教科や将来の挑戦に対する自信にもつながります。

客観的な実力の把握

「英語ができるようになった」という漠然とした感覚ではなく、級という明確な指標で実力を確認できます。これにより、子供自身も成長を実感しやすくなります。

国際的な視野の拡大

世界基準との対応

英検のスコアは国際的な英語能力指標であるCEFRと対応しており、海外でも通用します。将来お子さんが海外留学や国際的な仕事に就く際にも活用できます。

異文化理解の入り口

英検の学習を通じて、英語圏の文化や考え方に触れる機会が増えます。これは将来のグローバル人材としての素養を育むことにつながります。

早期取得のメリット：時間を味方につける

1. 余裕のあるスケジューリング

中学1年生で4級、中学3年生で準2級、高校1年生以降で2級といったペースで進めば、大学受験時には余裕を持って準1級に挑戦することもできます。

2. 基礎力の定着

早いうちから英検に取り組むことで、語彙力や文法力の基礎がしっかりと定着します。この基礎力は高校・大学での英語学習の土台となります。

3. 受験プレッシャーの軽減

高校3年生になってから英検を取得しようとすると、大学受験勉強との両立が大変です。早めに取得しておけば、受験期は他の科目に集中できます。

費用対効果を考える

英検の受験料は決して安くありませんが、将来への投資として考えれば非常に費用対効果の高いものです。

• 大学受験での優遇により、志望校合格の可能性アップ
• 就職活動での差別化
• 生涯にわたって活用できる資格

これらを考えると、早期の英検取得は子供の将来にとって非常に価値のある投資と言えるでしょう。

親としてできるサポート

1. 環境作り

家庭で英語に触れる環境を作ることが大切です。しかし、家庭内でのサポートではなかなか難しいのが現実です。インクルでは英語の教材を用意したり、生の英語を実践的に使う勉強をする中で、一緒に英検の勉強計画を立て、子供の学習をサポートできます。

2. 褒めて伸ばす

小さな進歩でも認めて褒めることで、子供のモチベーションを維持できます。「今日は新しい単語を10個覚えたね」といった具体的な褒め方が効果的です。

3. 長期的な視点

一度の不合格で諦めるのではなく、長期的な視点で子供の成長を見守ることが重要です。失敗も含めて学習のプロセスと捉えましょう。

まとめ：子供の未来への最高のプレゼント

英検は単なる資格ではありません。それは子供たちの未来への扉を開く鍵です。

• 大学受験での圧倒的な優位性
• 就職・キャリアでの競争力
• 継続的な学習習慣の確立
• 自信と達成感の醸成
• 国際的な視野の拡大

これらすべてが、お子さんの将来の可能性を大きく広げます。

「まだ早い」と思っているうちに、同世代の子供たちはどんどん先に進んでいます。今こそ、お子さんの英検挑戦を真剣に考えてみませんか。